Placă bacteriană este reprezentată de un biofilm care se formează pe suprafața dinților. Acest biofilm (strat) este o gazdă bună pentru numeroase bacterii și microbi. Acest proces de formare al plăcii bacteriene începe după 4-8 ore de la ultimul periaj. După două zile, placa este mineralizată în proporție de 50%, iar la 12 zile, tartrul este deja format. Ritmul de formare al tartrului dentar depinde de: localizarea dintelui, variații individuale ale fluxului salivar, natura alimentelor și particularitățile masticației și constă într-o creștere zilnică medie de 0,10-0,15% în greutate față de cantitatea de reziduu uscat din tartrul depus anterior.